Wulkany, czyli podróż do wnętrza Ziemi i z powrotem

Jak zbudowane jest wnętrze Ziemi?

Wnętrze kuli ziemskiej badamy poprzez analizę rozchodzenia się w nim fal sejsmicznych. Fale te mogą się odbijać, załamywać w konkretny sposób lub rozchodzić z charakterystycznymi prędkościami zależnie od gęstości materii, przez którą przechodzą. Na podstawie tych badań wiemy, iż wnętrze Ziemi jest niejednorodne i możemy w nim wyróżnić trzy strefy: jądro ziemi, płaszcz ziemski oraz skorupę ziemską.

Czym jest wulkan?

Wraz ze wzrostem głębokości rośnie także temperatura, średnio o 1°C na każde kolejne 33 m w głąb Ziemi. Miejsce, w którym na powierzchnię Ziemi wydobywa się magma (jako lawa), nazywamy właśnie wulkanem.

Gdzie występują wulkany?

Wulkany występują w obszarach młodej górotwórczości oraz aktywnych trzęsień ziemi. W miejscach, gdzie jedna płyta litosfery zagłębia się pod drugą, wulkany powstają wzdłuż ich krawędzi – na kontynencie oraz wzdłuż rowów oceanicznych, np. wybrzeże Pacyfi ku, Europa Południowa, Wyspy Japońskie, Filipiny. Powstają one także w miejscach rozsuwania się płyt litosfery, czyli w grzbietach śródoceanicznych oraz w dolinach ryftowych, np. w Grzbiecie Śródatlantyckim i w Wielkich Rowach Afrykańskich.